非洲小伙一分钱没带来中国找马云学创业:你们不是“无现金”了吗?(组图)
这个穿上大红装的黑珍珠煞是引人瞩目,游客们都纷纷上前请求合影。南茜和非洲同伴们也朝他们竖起手掌,用刚学会的中文说:“五块,支付宝。”
他们不是单纯的外国游客,而是一群来自非洲大陆的创业者。这个6月,他们漂洋过海,来到杭州向阿里巴巴取经。这是马云去年提出的“B200”计划的一部分,南茜和其他28名非洲创业者成为这个计划的第三批成员。
未来,这场非洲青年“东游记”还将接力。在阿里巴巴的计划里,将有200名非洲年轻企业家受邀来杭州学习。
选美小姐创业了
这群非洲青年抵达中国的第一天就闹了笑话。出发前,不少非洲学员听说中国已经实现“无现金社会”了,特意不带钱,结果入住酒店时犯了难:没有现金,非洲银行卡又不能用。
最终阿里巴巴的工作人员到场解围。非洲学员这才明白:在中国,人们是通过支付宝等平台实现了无现金生活,不等于不用钱。
将银行卡绑定支付宝后,年轻人们又急着上淘宝。南茜在中国的第一单网购,是给自己的员工订购15件Polo衫,还印上公司Logo,“图案必须大,最大!”她要求卖家。
不到36小时,包裹就到了。南茜激动坏了,觉得在中国买买买实在幸福。“在肯尼亚,这起码要花两个星期。”
南茜在内罗毕拥有一家物流公司。尽管只有8辆摩托车,已经是内罗毕业内前五了。在阿里学习的10天里,南茜在菜鸟学习了一切关于物流的高科技:大数据监控平台、机器人配货仓、无人分拣、智能收货柜……面对琳琅满目的黑科技,她似乎看到了自己公司的未来。
南茜选择创业,既缘于现实,也缘于冲动。在内罗毕,年轻人的失业率是60%,纵使南茜读了大学,还是当地的选美佳丽,仍找不到像样的工作。
“大学毕业后我网购了一台电视机,结果两个礼拜才送到。”苦无出路,又受到刺激,南茜一气之下决定建一个物流公司。
她拿着大学攒下的700美元去买摩托车,这笔钱只勉强够买一台。车行老板看到南茜手里有现金时,便提出另一种付款方式:如果买两辆,摩托车首付半价,分期付款,但店里只有一辆样车,老板希望南茜第二天再来,一并提货。
南茜同意了,并将700美金悉数缴纳。等到第二天再去时,车行老板已经跑路了。
开一个物流公司,摩托车还不是最大的开支,南茜也想做一个app,实时监控自己的骑手送货情况。打听之后才知道,非洲一个好的程序员月薪能达到2000美金。
请不起程序员的南茜只好找外包团队,用模板搭建了一个网站。网站只有两页,主页一张公司员工合影,次页是公司介绍——因为是便宜货,还经常404。
“高科技不如脸熟”
虽名为物流公司,南茜和员工们干的还是类似中国同城快递的差事,电商包裹、商务信件、外卖食品无所不送。
一年到头,8辆摩托车能为南茜跑出7万人民币左右的利润,约合100万肯尼亚先令。为此,南茜还被邀请至当地的大学,进行了一场题为“如何成为百万富翁”的演讲。
百万先令没让南茜大富大贵,却已让她小有名气。作为明星创业者,南茜开始在非洲出席各种活动。在2017年卢旺达举行的非洲青年峰会上,她认识了马云。那是联合国贸发会组织的一场创业培训项目,首次访问非洲的马云,作为联合国贸发会特别顾问,为南茜颁发了项目毕业证。
时隔一年,南茜再一次见到马云。结业仪式上,南茜代表非洲同学送给马云一件礼物:一张肯尼亚版画,画中是一位手持盾牌的非洲女战士。
南茜创业的愿景很大:做世界最大的物流公司、改变肯尼亚低下的就业率、改变非洲女性的生活状况……频繁在媒体出现,南茜看起来不仅像生意人,还像“社会活动家”。
这是被非洲糟糕的信任环境逼出来的,得不到客户的信任,南茜的物流公司就得不到客户的订单,在电视和网站上又做不起广告,南茜只能想些土办法。
大学期间,南茜曾经在一场选美大赛中获得名次,这让她在内罗毕小有名气。有一次南茜在推广公司的时候,一个客户认出了她。“在非洲,人们不认公司的牌子,只认熟人的脸。”她说。
意识到这一点后,南茜转变了自己的BD方式,变着花样刷脸。凭着才华和美貌,她迅速冒头,各种荣耀也纷至沓来。诸如“25岁以下肯尼亚创业者代表”、“英联邦青年企业家代表”、“肯尼亚工商部年轻女性商业领袖”等。在今年5月,南茜还前往伦敦,接受了威廉王子的接见。
但这也是一把双刃剑。南茜发现,他手下的员工很快就学会这套路,和客户混熟后就跳槽或单干了。
“熟人模式总会走到尽头的,我们需要更成熟的技术和经验。”在南茜的理想中,她希望回到肯尼亚打上几轮电视广告,然后开发一个实时监控骑手的app,再开发一系列无人送货科技。
但南茜没有钱,即使有钱,非洲的环境也不足以支持太高科技的物流方式。几年前,为了推广电商发展,亚马逊在肯尼亚举办无人机送货大赛,结果无人问津。换成驴子拉货的“飞驴挑战赛”后,比赛才受人关注。
缺钱,更缺信任
听了南茜买摩托车的故事后,30岁的尼日利亚小伙马里克表示不服:“要说诈骗,我们尼日利亚才是非洲的祖师爷。”马里克运营着一家在线超市,卖的东西上至电视机,下至卫生纸。玩了七年电商,马里克从来不敢用第三方物流。
“他们送手机,会把手机偷走,给顾客一个空盒子,如果是货到付款,快递员还会把钱拿走,然后就此消失。”马里克说。
在肯尼亚和尼日利亚,快递员的月收入在120美元左右,一台不错的手机足以让他们铤而走险。“反正我们的警察和法院也不管,报警也没用。”马里克说。
法律缺位让非洲成为近几十年来的世界诈骗中心。本地人、南美人纷纷在非洲建立据点。“尼日利亚式骗局”甚至成为专有名词,出现在多国的法律教科书上。
常年落后的生活方式,让非洲人难以互相信任,最后导致陷入恶性循环。最后,劣币驱逐良币,所有交易环节都坏掉了,例如电商平台,他们按DHL等国际快递的价格收快递费,然后交给小物流公司,赚取差价。
在中国,马里克研究着一切新鲜的玩意儿,在杭州街头,他发现一台无人售货冰箱。通过支付宝,人们可以方便的购买饮料和冷饮,支付宝会自动结算。
“非洲有这个东西么?”我问他。
“哥们,那可是非洲啊!”马里克呆萌看着我,眼睛忽闪的像日本漫画里的人物,“人们会把你的冰箱抬回家里去的。”
6月25日,阿里巴巴组织非洲学员参观浙江桐庐的农村淘宝网点。当大巴抵达桐庐,马里克拒绝下车。“这就到了?这是农村?”
环顾着桐庐整洁的街道和居民楼,马里克不敢相信这是中国的农村。“我们的农村远没有这么繁华,连这个都没有,想送货都没地找。”马里克指着当地民房的门牌说。
并非所有中国的成功经验,都能在非洲复制。通过资本加持,烧钱争夺用户在中国是常态,但在非洲却被证实无效。非洲两家大电商均拿到了千万美金级投资,为开拓当地农村市场,都拿出巨额资金补贴下乡物流,一开始全免费,后来尝试涨至1美金,结果90%的客户消失了——线上购物对于非洲农村仍是空中楼阁,占便宜是人们的首要出发点。
2016年,曾经有更大的电商平台尝试往更偏远的部落送货,但当地网点收钱后根本不上交,连环债非常严重。
抛开人心因素,非洲要发展“村淘”,最终还是卡在基础设施。马里克在尼日利亚拉各斯市经营着一家网上超市。尼日利亚有1.8亿人口,拉各斯只有2000万人。“但我就是没办法走出去。”他说。
面对超过一个亿的农村人口,马里克只有眼馋的份,糟糕的运输条件让他根本无法和农民做生意。在非洲,物流时间是亚洲的3倍,物流成本甚至能占商品总成本的75%,很多农村地区跟本没路,甚至连门牌号码都没有。
就连电这么疏松平常的基础资源,在非洲国家也是奢侈的,甚至因此爆发过政治丑闻。2012年,因为频繁断电,尼日利亚索科托省的省长殴打了国家电力公司的经理。为了报复,后者断了该省一周的电。
“非洲会长出100个阿里巴巴,会有1000个马云”
落后的电商环境不仅影响着南茜和马里克们的生意,有时候甚至“夺命”。
“如果非洲十年前就有支付宝,我的父亲也许现在还活着。”来自喀麦隆的学员塞尔德克有一段伤心往事。当时,他的父亲急病入院,但医院只接受现金,不接受转帐和信用卡。塞尔德克疯跑向各个取款机,还没来得及凑齐现金,父亲就走了。
在非洲,拥有信用卡和银行账户的人口不到10%。30种货币、几百家银行和150个电子钱包构成了这个大洲复杂、低效的金融体系。塞尔德克正在构建一个统一平台,希望整合所有的银行和电子钱包,像中国的支付宝一样。
但这仍是一条漫漫长路,在当下,除现金和刷卡外,非洲最常用的数字支付方式,还是基于手机短信平台。
但即便如此,非洲互联网创业的潜力还是让不少年轻人充满希望。当下,12亿非洲人有4亿网民,智能手机覆盖率达25%。在与非洲学员的交流中,马云不止一次提到“希望”这个词,他认为这些学员都是非洲商业希望的种子。“我希望未来20年,非洲至少会长出100个阿里巴巴,会有1000个马云。”
“来中国的第一天,我满脑子想的是睡觉睡觉睡觉,现在我想的是干活干活干活!”参观完盒马线下体验店,马里克为自己的网上超市找到了出路。线上线下融合的新零售模式让马里克感到兴奋,“非洲刚把超市搬到线上,中国又开始重视线下了。”
经过了几年的发展,马里克的公司开始盈利,他在思考下一步。“现在就去非洲农村发展业务,那无异于自杀,去国外大城市复制拉各斯经验,我的钱又不够。”参观完盒马之后,马里克找到了方向和希望:决定回到拉各斯建一个线下体验店,做非洲的盒马。
取得真经的马里克信心满满,在真正回国实践前,他先将热情倾注在中国的学习上。他是此行其中一个分队的队长,他将团队命名为 “瓦坎达商业勇士”,还设计了有黑豹头像的队旗。
“瓦坎达”是美国漫威漫画中地球上科技最先进的国家,位于非洲,那里有高耸的摩天大楼、穿梭的飞行器和强大的城市保护罩。马里克希望,这是非洲大地真实的未来。