近年不断恶化的澳中关系是否会在 2022 年走出低谷？

澳大利亚外交部长佩恩（Marise Payne ）在全世界率先呼吁对新冠病毒起源进行调查，这让北京方面感到震惊。

然而，在 2021 年接近尾声之际，这种紧张情绪又转向了体育领域，那就是对北京冬奥会进行外交抵制，围绕网球明星彭帅事件的各种猜测不断涌现。

除此之外，还有其他围绕贸易和安全问题的多个痛点。由于中国对澳大利亚葡萄酒加征关税，澳大利亚向世界贸易组织（WTO）提出申诉，但几天后中国也向 WTO 提出了自己的申诉。

很显然，澳中两国部长级接触已经中断，持续进行的贸易角力不仅影响了澳大利亚葡萄酒的出口，还影响了大麦、龙虾、牛肉和煤炭的出口。

澳大利亚还放弃了与法国签订的潜艇协议，转而与英国和美国签订了 AUKUS 核动力潜艇协议，此举被广泛认为是为了对抗中国在印太地区的影响力。

今年的一项民意调查结果显示，澳大利亚人对中国的信任度降到了历史最低点，超过 60%的受访者表示他们将北京视为安全威胁而非经济伙伴。

来自新南威尔士大学堪培拉分校的澳大利亚国防军学院的约范童博士（Pichamon Yeophantong））将澳中两国关系描述为陷入“死亡漩涡”，而澳大利亚国立大学研究员薛野说，2020 年开始的澳中关系恶化趋势是一种“新常态”。

然而，洛伊研究院（Lowy Institute）研究员徐元敬强调，中国驻澳大利亚新大使的任命可能是在这一崎岖道路上按下重启按钮的最佳机会。

被中国拘押的澳大利亚人

目前有两名澳大利亚人：作家杨恒均和记者程蕾仍被拘押在中国，他们分别被指控从事间谍活动和“非法向境外提供国家机密"，且尚无迹象表明他们何时可能获释。

Hsu 博士说：“程蕾和杨恒均的长时间遭拘押反映出了澳中双边关系紧张中的个人代价。”

在今年早些时候，华为高管孟晚舟在加拿大获释后，中国政府随即释放了两名加拿大人（Michael Spavor 和 Michael Kovrig ）。

这种情况被广泛地描述为“人质外交”。观察人士认为，这两名加拿大人的获释并不预示着在中国遭拘押的两名澳大利亚人的处境会发生任何变化。

另一个持续引起国际社会强烈不满、同时也影响到澳大利亚家庭的就是新疆维吾尔人的待遇问题。

Mehray Mezensof 和 Mamutjan Abdurehim 等澳大利亚公民如说他们已经与伴侣分离多年。

美国、澳大利亚和其他国家表示，维吾尔人的待遇以及其他人权问题是其外交官不参加明年初举行的北京冬奥会的部分原因。

中国官员谴责外交抵制北京冬奥会，称“没人关心这些人来不来”。

徐元敬博士说，北京将利用 2 月份举办的冬奥会机会来塑造对中国的看法，“通过体育向世界展示中国是世界的朋友”。

她说：“中国将全面努力，利用体育[和/或]奥运会来证明中国没有侵略性，可以举行安全、友好的赛事”。

“一带一路”协议被取消 香港自由度下降

约范童博士说，联邦政府取消维州与北京签署的“一带一路”（BRI）协议是今年的一个重要时刻，这预示着澳中两国关系可能进一步变糟。

“一带一路”这一全球性项目旨在建立一个庞大的贸易网络。维州与中国所签署的是一个尚未完全成形的协议，其目的是鼓励中国基础设施公司在该州竞标重大项目。

然而，澳大利亚联邦政府在该协议完全形成之前就将其撕毁。

约范童博士说：“这不仅在澳大利亚国内引发了很多辩论，而且在北京也触动了真正的痛点，”他补充说，在中国国内语境中表现出了 “愤怒和沮丧”。

“该项目实际上是由习[近平]主席亲自领导的，这对中国政府来说非常、非常重要，特别是中国想要建立这种全球影响力，”薛野博士补充说。

蒙纳士大学中国研究高级讲师凯大熊（Kevin Carrico） 说，香港的“加剧镇压”对澳大利亚来说也很值得3关注，联邦政府为香港和英国国民海外（BNO）护照持有人提供特殊签证和获得永久居留权的途径。

他指出，关闭《苹果日报》报社、最近熊香港大学移除纪念“六四”的雕塑“国殇之柱”雕像以及拘捕民主派领导人是香港局势迅速恶化的一部分。

他说：“所有这些事情都表明，中国对一个政治系统的控制能够多么迅速地改变一个社会”。

“这不是一个仇外的问题，也不是对所谓'中国影响'的恐惧，而只是一个自由和开放的社会（香港在某种程度上代表了这种社会）与一个更加封闭和威权的政治模式之间的真正碰撞。”

核潜艇与台湾海峡

今年，台湾也成为澳大利亚的焦点，澳大利亚官员谈到了“战鼓之声”，而中国国家主席习近平则利用中国共产党成立 100 周年的机会重新宣誓与台湾实现“和平统一”。

薛野博士说：“澳大利亚对台湾的态度，我认为也是联邦政府的一种新的强硬态度”。

他说，过去，台湾海峡争端在澳大利亚较为低调，但国防部长彼得·达顿（ Peter Dutton）出于国内和国际原因，发表了"几项非常尖锐的声明"。

达顿说，中国政府认为澳大利亚是一个“藩属国家”，并警告说，如果中国夺取了对自治台湾的控制权，中国就会迅速占领该地区的其他有争议的地区。

他表示，在台湾问题上一旦与中国发生了潜在战争，澳大利亚将支持美国。

达顿的此番言论遭到了影子外交部长黄英贤的批评，她说：“增加对抗超级大国的战争可能性是澳大利亚历史上最危险的大选策略”。

徐元敬博士说：“堪培拉越来越多的战争言论和北京在该地区更具挑衅的姿态只会增加两国之间的不和谐”。

约范童博士说，澳大利亚的台湾政策不太可能激怒北京，但这确实表明澳大利亚与美国站在一起，正如 AUKUS 协议一样。

她说：“至少对北京来说，在其国内，我不认为 AUKUS 被看作是一种威胁，” 她补充说， 中国自己的海军现代化项目已经取得了更大进展。

“但直白明了地表示，澳大利亚将继续坚定不移地站在美国阵营。”

2022 年将会怎样？

徐元敬博士从肖千被任命为新任中国驻堪培拉大使中看到了些许的希望。

她说：“[这]表明北京正在远离战狼外交，也许，可能会给澳中关系带来一些缓解”。

在前任大使任职期间，澳大利亚遭遇了一系列“经济惩罚”，中国大使馆发布了一份清单，列出了对堪培拉的 14 项不满。

徐元敬博士说：“也许随着新任中国驻堪培拉大使的上任，这对澳大利亚来说是一个重启澳中关系的机会”。

肖千过去的职务包括驻匈牙利大使，以及在中国外交部负责亚洲事务和朝鲜半岛事务。

最近，他担任的是中国驻印度尼西亚大使。

在接下来的一年里，随着澳大利亚将迎来联邦大选，国内政治可能仍是一个焦点。

“这取决于新政府是否成立，或者现任政府是否连任，”澳大利亚国立大学的姜云说：“这也许会改变两国关系的处理方式”。

她说，虽然政策可能保持不变，但反对党可能会改变政策的执行方式和信息传递方式，这可能为北京打开一扇窗户，以不同方式参与。

中国官媒小报《环球时报》的一篇文章认为，目前澳中双边关系正处于“最低谷”，而且在 2022 年的大选活动中还可能会进一步恶化，“因为候选人会多次发表针对中国的激进演讲，作为公开的噱头，帮助他们赢得更多选票”。

与此同时，中国正在筹备即将到来的20大党代会，届时将确定未来五年内中国共产党的最高领导层。

澳大利亚前驻中国大使芮捷锐（Geoff Raby）写道，2022 年将是习近平 10 年统治中最重要的一年。

约范童博士说，澳大利亚是一个中等强国，可成为瞄准北京软肋的一根"刺"。

然而，姜云则指出，对北京来说，华盛顿比堪培拉更令人担忧。

“从中国的角度来看，如果中国还不是一个强国，但将很快成为一个强国。而从[习近平]的角度来看，美国是中国的主要竞争对手，”她说。

专家们说，澳大利亚需要在坚守其价值观和务实之间找到一个平衡点，同时也要努力重新参与对话，加深我们对北京世界观的理解。

约范童博士说，一个前进的方向可能是关注人与人之间的互动或“人与人之间的外交”。薛野博士说，如果 2022 年有更多的中国留学生回到澳大利亚学习，这一点可能会得到改善。

凯大熊博士表示，他对近期澳中关系持悲观态度，并预计中方会有更多的不确定性、动荡和不接触。

他说，中国领导层陷入了一个没有“自我纠错机制”的正反馈循环，并且不会认识到“它正在疏远其许多全球盟友，逐渐成为一个霸凌者”。

他说，随着中国推行疫情“清零”战略，中国的物理边界大多被关闭，但他担心中国也会通过“在政治和文化上关闭大门”而进一步对外封闭。

他说：“在这些时期，中国故步自封，闭关锁国，这肯定不是中国历史上最好时期”。

“这些时期往往都是历史上最具破坏性、最混乱和最具有创伤性的时代。”

澳大利亚广播公司（ABC）联系了澳大利亚外交与贸易部和中国驻堪培拉大使馆发表评论，但在截稿前没有得到回复。