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KPMG等多家审计巨头陷入信任危机!澳洲监管拟出手:行业恐面临强制拆分(图)

2小时前 来源: AFR 原文链接 评论0条

表面上看,毕马威(KPMG)近期的危机只是围绕高管辞职和监管调查展开。然而,这场危机的背后是整个咨询行业集体信用面临的崩塌,以及澳洲政府正考虑收回该行业的自治权。

在重塑信任的选择面前,“四大”咨询公司中的多数显然走错了方向。

截至目前,舆论对毕马威审计风波的关注大都集中在管理层动荡、客户流失、员工离职以及即将面临的官方调查上。

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四大会计师事务所的每一家都以某种方式背叛了公众、其员工、立法者和监管机构的信任。 图片来源:Robert Duong

然而,这场危机的演变涉及一个更根本的问题——整个行业的“公共特权”。这种在监管机构和政府面前享有的特殊地位,使该行业长期以来得以在很大程度上维持“行业自律”,而非承接严苛的外部管制。

在过去四年中,澳洲的每家主流审计巨头都轮番“爆雷”,以不同方式挥霍着自身及整个行业的信任资本。面对接踵而至的危机,它们的自救措施要么缺位,要么适得其反。

德勤(Deloitte)在全球范围内消耗了公众信任。由于过度依赖人工智能(AI)来交付专业成果,它成了行业“走捷径”的典型代表。

然而,德勤并没有致力于重建公众联系,反而急于帮助客户部署人工智能。这种避重就轻的自救方式并未能解决最本质的信任危机。

安永(EY)则在内部员工信任上面临崩盘。自2022年一名员工过世后,该集团内部的劳资矛盾被推上了风口浪尖。

尽管此后安永试图通过一系列举措弥补漏洞,但其紧接着推出的一项缩减育儿假的愚蠢政策,令其先前的种种努力彻底付之东流。

普华永道(PwC)的泄密丑闻更是重创了其多重信任支柱。由于丑闻波及面极广,直接触怒了监管机构和立法者,迫使它不得不“断臂求生”,剥离其政府咨询业务以遏制事态恶化。虽然此举勉强保住了集团主体,但对整个行业造成的信任创伤至今未能愈合。

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(图片来源:网络)

毕马威的危机正是这一背景下的最新震荡。这原本是一场损害客户和员工信任的社会责任灾难,却迅速演变成公众与政府层面的信誉风暴。

面对指责,毕马威不仅没有及时止损,反而采取否认、推诿和层层设阻的冷处理方式。这种态度彻底激怒了监管层与立法者,也让其面临更加难以估量的后果。

上周,当毕马威高管在议会听证会上接受严厉质询时,国会委员会的主要意图已昭然若揭——针对整个咨询行业的监管改革巨浪正汹涌而来,唯一悬念只剩力度会有多大。

听证会上频繁出现的“一筐苹果”类比耐人寻味。毕马威的领导层究竟只是少数几颗“老鼠屎”,还是整个行业这个“筐”已经彻底坏掉?

这并非玩笑,因为议会此次将矛头对准的从来不只是毕马威一家,而是各大巨头乃至整个审计咨询业。

目前,官方正酝酿一连串从温和到激进的结构性改革。温和的方案主要围绕提升透明度,包括建立举报人保护机制、限制企业滥用法律特权掩盖问题,以及公开对各家事务所的执业质量检查结果。

更进一步的改革则旨在对企业进行深度重塑,例如推行强制轮换审计机构和限定合伙人数量上限等。

与此同时,澳洲证券投资委员会(ASIC)也在听证会上极力争取更大授权,要求直接监管咨询公司本身,而非仅仅约束个别审计师。

如果这一诉求通过,大型合伙制事务所将直接受到《公司法》限制,彻底打破以往“罚个人不罚企业”的免责保护伞。

最具颠覆性的底牌则是强制拆分审计与咨询业务。这绝非温和改良,而是对四大巨头既有商业模式的“降维打击”,彻底斩断业务之间的利益输送。

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(图片来源:网络)

听证会上两党议员的交锋也释出微妙信号。自由党参议员 Paul Scarr 和自由国家党议员 Scott Buchholz 的火力主要集中在毕马威身上,强烈要求为举报人追讨赔偿。

相比之下,绿党参议员 Barbara Pocock 和工党参议员兼委员会主席 Deborah O’Neill 则迅速将焦点拔高到全行业。

前者公开质疑合伙制这一组织架构是否依然适用,而后者则步步紧逼,质问这究竟是行业内的几颗“老鼠屎”,还是整个行业根底已烂。

在立法的态度上,这届工党政府显然更倾向于主动出击。此前,该政府就不顾商业界反对,强制将超市的“自愿行业守则”升级为带有严厉处罚的强制性法案,还通过了规范零工经济和将欠薪入刑的“堵漏洞”法案。种种迹象表明,中左翼政府相比于依靠行业“自律”,更崇尚法律保障。

澳大利亚商界也敏锐地察觉到了危机。目前,大批游说集团代表正紧急涌入堪培拉。不过,这种常规的公关手段在此次风暴中恐怕很难奏效。

回看近期政府对资本利得税(CGT)的让步便可知晓,起决定性作用的从来不是私下的密室游说,而是澎湃的舆论与民意。

没人能确切预测联盟党何时能够重回执政舞台,但可以肯定的是,在未来一段时间内,将有更多行业面临类似于四大咨询公司当前的社会信用深渊。

最明智的选择显而易见:在面临毁灭性的监管清算到来之前,各行各业必须自扫门前雪,主动重建流失的信用资本。遵循这些规则,否则一旦越过红线,下一个彻底翻车、沦为惩戒对象的,或许就是今天在公堂上自视甚高的行业巨头。

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