澳大学高学费争议持续：明年28.5万名学生学费超$5.4万

联邦教育部长Jason Clare将Job-ready Graduates（JRG）计划称为“不公平”和“失败”。这项由莫里森（Scott Morrison）政府推出的计划，原意是通过降低护理、教学等学位的费用，引导学生避开人文学科；结果却令法律、商科和艺术学位的学费大幅飙升。

艾博年（Anthony Albanese）政府执政超过4年，仍未承诺撤回这项加费政策。如今，艺术学位的费用可达5万澳元，双学位则可达9万澳元。

Chet Shen Law正面临两种截然不同的大学学位费用。摄影：George Chan

新成立的澳洲高等教育委员会（Australian Tertiary Education Commission，ATEC）将在明年年中就学位收费提供意见。

独立议员Monique Ryan上周在议会质询环节表示：“这意味着JRG计划至少会持续至2028年。明年，28.5万名学生修读艺术、法律和商科学位时，将支付超过5.4万澳元；双学位的费用则为9万澳元。”

由9所大学组成的倡议团体2050联盟（2050 Alliance）研究指出，2024年学生为JRG多缴的费用最高达3.68亿澳元；相比之下，政府投入的资金则比原本情况下最多少11亿澳元。该联盟成立的目标，是到2050年把处于工作年龄的澳洲人高等教育完成率提高至80%。

绿党上月提出的撤销JRG法案未获通过。就连支持结束该计划的人士，也反对修改后的法案，因为该版本会减少学生缴费，却不会增加政府开支。

由于受到宪法限制，拟议法案不能要求联邦政府增加支出。

绿党参议员Mehreen Faruqi说：“艾博年工党政府把教育公平挂在嘴边，却投票反对降低大学学费、减轻学生负担。如今生活成本和住房危机持续，学生正面对不断膨胀的债务负担。”

她还说：“总理曾经享有免费高等教育，却不愿让今天的学生得到同样的好处。”

Faruqi并非唯一一位拿艾博年及其内阁成员当年读大学的费用，与今天学生的负担相比较的人。

科廷大学副校长Richard Blythe上周在一篇文章中写道：“艾博年总是不厌其烦地告诉我们，他由一位领取残疾人养老金的单亲母亲在Camperdown公屋中抚养长大；正是公共机构，让一个工薪阶层家庭的孩子有机会成为总理。Clare的经历也有相似之处：他是家里第一个完成中学学业、也是第一个上大学的人，曾就读于Cabramatta Public和Canley Vale High，并直截了当地说，惠特拉姆（Gough Whitlam）改变了原本的可能性。”

Rodger Liang表示，学费之间的失衡一点都不公平。摄影：Peter Rae

“正是艺术、法律和经济学等学位，曾帮助这些人摆脱弱势处境；如今，它们却被归入联邦政府几乎已经放弃的资助档位。”

UNSW工程与商科学生Chet Shen Law表示，政府现行的收费安排令他攻读5.7年制双学位时要支付6.7万澳元。按每个课程单元计算，商科科目的费用约为工程科目的两倍，尽管他觉得工程“难得多”。

他说，自己选择商科是为了培养财务知识，当时几乎没有考虑费用，因为“反正会计入HECS”。但现在，他常常会想，自己为什么要付这么多钱。

为了让大学生活物有所值，Shen Law一直在努力。他与父母同住，尽量把通勤安排压缩为每周两天，也设法全心投入校园生活。

“我正尽可能多地做志愿服务，并参加学生活动。”

他并不是唯一面临这种处境的学生。新收费制度实施之际，修读新闻学及创意智能与创新专业的Rodger Liang从UNSW转到了UTS。

他说：“如果我留在UNSW，就不会支付这些更高的学费；但我为了新闻学转校，也决定承担这笔费用。”

“我觉得这一点都不公平。如今，人文学科比以往任何时候都更重要。如果我们让高昂学费挡住人文学科的入口，最终真正受益的就只会是一个非常小、经过筛选的群体。在人工智能时代，我们比任何时候都更需要人文学科。”

他已经接受了高昂的学费，并努力从大学生活中获得最大回报，经常参加社团和各类活动，也会去吃免费午餐。

“如果我不先尽力取得好成绩，也不把大学里其他免费的机会利用起来，那就有点浪费了。”

Clare拒绝回答艾博年政府是否计划废除JRG。今年6月，Clare说自己正在等待新法定机构提供信息。“这需要一段时间，”他说。